Figlia del compositore cecoslovacco Vaclav Kapral, Vitezslava (Vita) Kapralova nacque a Brno nel 1915. Dimostrò subito un talento precocissimo, creando a nove anni la sua prima composizione, intraprendendo successivamente una carriera artistica sfolgorante. Dopo aver studiato al Conservatorio della sua citta natale, a venti anni si sposto a Praga, dove frequento la Scuola di Perfezionamento tenuta da Novak e Talich, due dei massimi esponenti della musica cecoslovacca. Una borsa di studio presso l'Ecole Normale de Musique le permise di frequentare l'ambiente parigino ed avere maestri del calibro di Munch e della Boulanger. Approfondi, inoltre, gli studi di composizione sotto la guida del connazionale Martinu, del quale diresse nel 1938 il Concerto per clavicembalo e orchestra. Il soggiorno parigino fu particolarmente fecondo perché le permise sia di dare vita ai suoi brani più significativi che di perfezionarsi nell’ambito della direzione d’orchestra. Le due attività spesso si sovrapposero come quando, nel 1938, la sua Sinfonietta Militare, scelta per inaugurare l’ISCM Festival di Londra, fu da lei stessa diretta alla testa dell’Orchestra della BBC. Nel 1939, anno dell’invasione nazista della Cecoslovacchia, la Kapralova si trovava ancora a Parigi e decise di non tornare in patria, assumendo lo stato di rifugiata. L’anno successivo sposò Jiri Mucha, figlio del noto pittore Alfonse, ma la loro unione durò molto poco in quanto, minata dalla malattia, si spense a Montpellier nel 1940. Nonostante sia vissuta appena 25 anni, l'influenza della Kapralova su tutta la musica ceca del Novecento e stata unanimemente riconosciuta.

Marco del Vaglio